У нідерландському Тілбурзі завершився престижний хокейний турнір “Єврохокейчелендж”. Збірна України здобула перемоги в усіх трьох поєдинках, розгромивши по черзі збірні Угорщини (6:2), Хорватії (8:0) та Голландії (11:2). Ці перемоги, мабуть, символізують відродження українського хокею.
Відомо, що рік тому через брак належного фінансування базовий клуб збірної — київський “Сокіл” — опинився на грані напівжебрацького існування. Багато гравців у пошуках кращої спортивної долі роз`їхалися по заможних клубах далекого і ближнього зарубіжжя. Доведений до ручки “Сокіл”, тимчасово виступав у Білоруській хокейній лізі, де в останній сезон виконував роль “хлопчика для побиття”. З приходом нового Президента Федерації хокею України Анатолія Бревзіна “Сокіл” почав відроджуватися, наче Фенікс із попелу, а разом із ним — український хокей. Знайшлися спонсори і люди небайдужі до українського спорту. Виконавши низку необхідних зобов`язань, “Сокіл” заявили у Вищу хокейну російську лігу — другу за потужністю після Суперліги.
Хокеїсти зі столиці України на чолі із Олександром Сеукандом проявляють себе із найкращої сторони. Нині вони посідають п’яту сходинку у Вищій російській лізі дивізіону “Захід”. Це відродження, мабуть, не було би можливим без суттєвої державної підтримки, яка збіглася зі століттям українського хокею. В країні прийнято Державну програму з розвитку і підтримки хокею. Її мета — створення в Україні власного потужного чемпіонату, в якому би брало участь не 6 команд, як сьогодні, а принаймні вдвічі — втричі більше.
Новий наставник Володимир Голубович чи не вперше після вильоту збірної з класу “А” до класу “Б” зумів зібрати під жовто-блакитні знамена найкращих українських хокеїстів, розкиданих по світах. Раніше вони, мотивуючи різними причинами, відмовлялися виступати за національну збірну.
Через два місяці в Японії українці, маючи за суперників угорців, хорватів, японців, естонців і литовців боротимуться за право повернутися до грона найсильніших світових грандів. Зважаючи на впевнені перемоги у Тілбурзі над тими ж таки угорцями та хорватами, підопічні Володимира Голубовича просто таки зобов’язані ще раз нокаутувати їх у Країні Сонця, що сходить.
Мстислав КОЦЬКИЙ-БОБ‘ЯК, "Ратуша"